La sortie de Final Fantasy V sur iOS rappelle aux gamers que Square Enix continue de porter et de rentabiliser sa saga vieille de plus de 25 ans. Retour sur ce fer de lance du RPG sauce nippone qu’il faut payer au prix fort pour avoir le droit de le revisiter.

Car il faudra débourser entre 7,99 € (épisodes I et II) et 14,49 € (III, IV, V et Tactics), soit 89,92 € pour mettre la main sur des jeux tirés de l’âge d’or du RPG japonais. Une somme conséquente donc, que Square Enix justifie par la réalisation de nouvelles traductions, un lissage des pixels pour les rendre "digestes" sur les écrans HD et la durée de vie colossale que représente certains de ces épisodes. Car pour tous ceux qui n’ont pas découvert ces perles en leur temps, il faudra s’y investir des dizaines d’heures pour en venir à bout. Toutefois, hormis les nostalgiques, les newbies doivent savoir que le mythe FF a bien vieilli. Les histoires des épisodes I et II restent très simplettes dans leur déroulement et leur gampelay très pesant. FF III et IV s’en sortent quant à eux avec les honneurs d’une vraie conversion à la 3D. La relève assurée en 2D par l’épisode V est plus réjouissante mais le système des combats au tour par tour et son leveling poussé mais très lourd ne parlera sans doute qu’aux plus acharnés. Seul Final Fantasy Tactics, le plus récent de tous (1997 sur Playstation) offre un scénario des plus riches de la saga à ce jour. Hélas, il reste terni par une jouabilité tactile mal gérée. Si les passionnés de la saga auront raison de vous inciter à les découvrir pour votre "culture vidéoludique", on vous aura prévenu…

Final Fantasy I & II

Final Fantasy III

Final Fantasy IV

Final Fantasy V

Final Fantasy Tactics

Popularisé par Canabalt en 2009, le genre Run, Die & Retry tiré des plus célèbres jeux de plateformes à "scrolling-horizontale-imposé" retrouve un second souffle sur les smartphones. Un style qui se prête agréablement aux courtes parties et qui peut devenir une véritable drogue pour les scorers acharnés. Sur iPhone et Android, quatre méritent de s’y attarder avant de reprendre la course folle de nos vies.

1 _Canabalt : Le fondateur du mouvement

Tête de gondole des jeux indies, Canabalt sortie en octobre 2009 est le type même du jeu rétro dont on ne débloque pas. Servi par une jouabilité ultrasimpliste, puisque un seul bouton est utilisé, Canabalt est aussi l’oeuvre d’un seul homme : Adam Saltsman, alias Adam Atomic, accompagné par le très inspiré Daniel Baranowsky, dit Danny, à la composition de la musique. Redoutable dans son déroulé -il faut courir pour sauver sa peau d’une invasion extra-terrestre-, ce petit chef d’oeuvre vidéoludique s’est même payé le luxe de proposer une version tournant sur le vieux commodore 64. Le jeu qui relève du pur génie, à l’instar d’un Tétris, est surtout le porte drapeau d’un genre parfaitement adapté aux smartphones, même pour les hardcore gamers qui se plaignent sans arrêt des défauts de jouabilité sur les écrans tactiles. Car derrière son aspect basique, le jeu avec ses parties au dénivelé aléatoire, cache de vrais moments de poésie fugace, à l’instar des oiseaux qui s’envolent pour accompagner cette course effrénée.  Son challenge qui impose d’aller le plus loin possible, en fait une allégorie de la vie qui passe trop vite, avec ses obstacles qui nous ralentissent mais qui nous obligent à relever la tête si on veut aller de l’avant.

Canabalt, Semi Secret Software, sur iPhone, iPad 2,69 € et Android 2,49 €

2_Jetpack Joyride : Propulsé vers les hautes sphères

Un homme qui rêve de devenir super héros vole un jetpack gardé jalousement par des scientifiques un peu cinglés et décide de s’enfuir avec. Sur un scénario qui tient sur un ticket de métro, Jetpack Joyride s’envole dans le top 10 des meilleurs jeux smartphones. Reprenant le principe du One Button to play pour aller le plus loin possible, il intègre une foultitude d’obstacles pour amuser la galerie. Avec lui et contrairement au simpliste Canabalt, chaque partie est une fête, un feu d’artifice. Notre héros joue même les transformistes en revêtant diverses combinaisons alliées à des véhicules loufoques (motard, dragon en métal…) pour ne jamais s’ennuyer.

Jetpack Joyride, Halfbrick studios, sur iPhone, iPad, Android, gratuit

3_Temple Run 2 : Chasseur de trésors

Fort de plus de 170 millions de téléchargement, Temple Run revient avec un 2ème opus démentiel. Tout en 3D, il invite à courir comme un dératé au milieu de temples en ruines gorgés de joyaux à récolter. Doté d’une ambiance survoltée, de nombreux pièges et un système de chemins aléatoires, Temple run 2 revisite le concept d’Hugo Délire vieux de 20 ans. Si on peut lui reprocher une 3D parfois très laide, le choix des développeurs s’est clairement porté sur la vitesse d’animation.

Temple run 2, Imangi studios, iPhone, iPad, Android, gratuit

4_Rayman Jungle Run : Le panache des anciens

Nous vous en parlions déjà il y a quelques mois ici, Rayman jungle run cristallise toute la réussite de cette franchise pour l’apporter sur nos écrans tactiles. Ubisoft offre son savoir-faire dans ce grand titre tiré de l’univers chatoyant de Rayman origins. Le petit héros à la mèche blonde y réussit haut les mains son transfert dans l’univers des smartphones.

Rayman jungle run, Ubisoft, sur iPhone, iPad, Android, 2,69 €

Bien aidé par les rumeurs d’une apocalypse imminente, le Zombie connaît ces derniers temps un engouement certain. Et la franchise The Walking Dead n’y est pas pour rien : considérée comme l’une des meilleures BD du moment, elle s’est imposée comme une série TV culte, un statut que la troisième saison en cours est en train de confirmer définitivement. Sorti ce mois-ci sur l’iOS, The Walking Dead : Assault s’inscrit dans cette lignée.

Il s’agit de la seconde adaptation vidéoludique  de la franchise après le très réussi The Walking Dead de Telltale Games, qui avait choisi l’option du point n’click. On y incarnait Lee, un prisonnier condamné pour le meurtre de son épouse infidèle, dans un scénario librement inspiré de la BD originale. Comme le voulait le genre, la principe consistait essentiellement à résoudre des énigmes et de faire des choix cornéliens (faut-il sauver notre coéquipier sympa mais un peu benêt ou la belle mais antipathique journaliste ?).

Le choix des membres de son équipe est une étape importante. Chaque personnage possède ses caractéristiques propres.

Le jeu de Skybound se veut moins cérébral. Comme son nom l’indique, The Walking Dead : Assault propose de dézinguer du zombie à grands coups de hache ou de flingue dans la tête – toujours viser le cerveau étant la règle d’or pour quiconque veut survivre au milieu des morts-vivants. Qu’on ne s’y trompe pas toutefois, il ne suffira pas de bourriner, l’aspect tactique prend de plus en plus d’importance lorsque l’on progresse dans le jeu.

Cela commence avant même le début des missions, au moment de former son équipe. Il faut être attentif à bien choisir ses membres parmi les personnages débloqués au fur et à mesure des onze missions qui composent le jeu. Chacun possède des caractéristiques bien précises, ainsi que des "coups spéciaux" qui leur sont propres. Rick peut atteindre un zombie en pleine tête du premier coup, Shane recharger plus rapidement son fusil à pompe, Glenn a la capacité d’attirer les zombies pour créer une diversion, etc.

L’objectif est de bien combiner ces différentes capacités pour venir à bout de hordes de zombies de plus en plus impressionnantes. Les maps offrent elles aussi des possibilités : en actionnant l’alarme d’une voiture, par exemple, on pourra détourner l’attention des morts-vivants. Le tout se fait via un gameplay particulièrement simple et adapté à l’écran tactile. Une double pression rapide permet de diriger l’un des personnages, une pression prolongée fait avancer l’ensemble du groupe. L’interface permet d’accéder facilement aux coups spéciaux et aux différentes armes.

Fidèle à celle de la BD, l’esthétique du jeu est, pour sa part, superbe. Tout est en noir et blanc à part le sang, qui, laissant de grandes traînée rouges, finit par emplir l’écran à mesure que l’on extermine du zombie. On a réellement l’impression de voir la BD originale s’animer, d’autant que l’action est ponctuée par des onomatopées restituant les bruitages.

The Walking Dead : Assault ravira ainsi les fans de la franchise et les amateurs de jeux d’action / stratégie. On peut, certes, lui reprocher son principe un peu répétitif et déplorer les nombreuses propositions d’achats "in-app" (la grande tendance du moment sur mobile). Mais sa réalisation alliée à une durée de vie pouvant atteindre une petite dizaine d’heures font du titre de Skybound l’un des jeux de référence sur mobile. Et vu son prix relativement modique (2,69 euros) on plongera sans compter dans les délices du Zombie slashing.

The Walking Dead : Assault – iPad, iPhone et iPod Touch, 2,69 euros. 

Près de six mois après la sortie du décevant Marvel VS Capcom 2 qui surfait sur la vague des super-héros, Ryu et sa clique tentent de prendre une revanche sur iOS. Pour cela, il remontent sur le tatami face à une poignée de combattants du clan Mishima et consorts. Le KO par Hadoken n’est pas si évident.

Street Fighter X Tekken reprend le jeu sorti au printemps dernier sur les consoles de salon et la PS Vita. Les deux franchises reines des jeux de baston que sont Capcom et Tekken on ainsi mis au point une version plus légère pour nos smartphones et nos tablettes. Celle-ci conserve des graphismes 2D plutôt soignés (mais pas transcendants) et des modes de jeu tournés vers l’arcade.

Néanmoins, il faut s’armer de patience avant d’en découdre en ligne avec d’autres joueurs, qui ne semblent pas si nombreux. Et à défaut d’avoir un autre propriétaire d’iPhone ou d’iPad à côté pour synchroniser les parties, c’est sur le mode arcade solo qu’il faut se défouler. Celui-ci se boucle contre Devil Kazuya, au terme de seulement cinq stages. La rapidité des mouvements et des enchaînements est en revanche assez surprenante, même si elle reste logiquement un cran en-dessous des versions consoles.

Un nombre de personnages limité

La seconde frustration vient du nombre très réduit de personnages proposés, qui est récemment passé de 10 à 12 avec une mise à jour. On compte ainsi deux groupes de six combattants, parmi lesquels Ryu, Chun-Li, Kazuya et Heihachi. On regrette vraiment de ne pas pouvoir mettre de raclée à Jin Kazama avec Ken à coups de Shoryuken, ou de découper Zangief en rondelles avec le sabre Yoshimitsu.

La jouabilité se montre quant à elle très efficace sur iPad mini, avec des commandes parfaitement adaptées pour ne pas avoir de crampes à force de tendre les pouces tout en gardant la vision du jeu. On ne peut malheureusement pas en dire autant sur iPhone et iPad classique, respectivement trop petit et trop grand pour apprécier les parties et assurer une bonne position de jeu. Plus généralement, la prise en main est facile (parfois trop) et permet de prendre vite ses aises avec les combinaisons les plus violentes.

Au final, Street Fighter X Tekken reste un très bon jeu de combat mais peut vite lasser les inconditionnels des deux séries. On a rapidement fait le tour des personnages et des stages et c’est dommage !

Street Fighter X Tekken, Capcom, 3,99 €.

Les fans de Scarface peuvent se réjouir : GTA Vice City revient. L’épisode le plus eighties de la célèbre série de Rockstar sera disponible le 6 décembre. 

Rockstar a officialisé ce mercredi la date de sortie de Vice City Edition 10^ème anniversaire. Le 6 décembre, l’objet du délit sera donc disponible sur iOS via l’Apple Store et sur Android via Google Play. Le prix sera de 3,99 € pour la version iPhone, iPad et iPod Touch et de 4,60 € pour les smartphones et tablettes fonctionnant sous Android. Selon l’éditeur, l’ensemble de l’aventure originelle sera accessible avec des graphismes retravaillés pour la haute définition. Au rang des surprises : de nouvelles versions des personnages, des effets de lumière inédits, un système de visée optimisé et des contrôles entièrement personnalisables.

©Supergiant Games

L’arrivée de Bastion cette semaine sur l’App Store, disponible désormais sur les dernières générations d’iPhone, iPad et iPod Touch, est révélatrice de l’implication des éditeurs pour toucher les plus acharnés des fans de RPG. Des joueurs qui n’hésitent pas à passer plus de 20h sur le même titre. L’heure est donc venu de dresser un premier top 5 des meilleurs titres en la matière.

1 – Sword & Sworcery

OVNI vidéoludique, S&S reste une référence incontournable en matière de jeu d’aventure sur iOS. A mi-chemin entre un Zelda qui aurait évolué dans le monde d’Another World, Sword & Sorcery se distingue par son histoire et un mode de narration surprenant. Se dévoilant par petites touches, distillant des musiques sublimes, connecté à twitter et proposant des combats sommaires, il n’en reste pas moins une expérience que tout joueur sur iPhone se doit de tenter.

Audience Calibration Procedure from Superbrothers: Sword & Sworcery on Vimeo.

2 – Bastion

Venu de nul part lorsqu’il est sorti sur le Xbox Live à l’été 2011, Bastion appartient à ces grands jeux qui réinventent un genre vieux de près de 25 ans. Avec Bastion, l’action-RPG à la Zelda trouve ici un nouveau souffle dans un univers étrange que le joueur construit petit à petit. Son héros amnésique est guidé par un narrateur dans un univers qui ressemble plus à un puzzle qu’à un monde abouti. Et pourtant tout ici a été pensé et programmé avec soin par les équipes de Supergiant Games. Le travail de conversion sur iOS est ici remarquable avec des mondes qui ressemblent à des tableaux fins et colorés, des compositions sublimes et un scénario attachant autant qu’étrange. Attention seules les possesseurs d’un iPhone 4S ou plus et d’un iPad 3 ou mini peuvent en profiter.

3 – Secret of Mana

Grand action-RPG de la non moins grande époque de la Super Nintendo, Secret of Mana s’offre un retour percutant sur iOS, grâce aux bons soins de Square Enix, qui a surtout visé une conversion rentable à peu de frais. Plus de 15 ans après sa sortie, Secret of Mana garde un charme fou. Peu importe son système de combats légèrement désuet, c’est LE jeu d’aventure que tout gamer se doit d’avoir abordé un jour ou l’autre.

4 – Chaos Ring

Square Enix encore et toujours pour ce Chaos Ring. Impressionnant, long et travaillé, ce RPG taillé dans le même bois que Final Fantasy VIII est surtout le premier jeu du genre signé par Square à sortir exclusivement sur les smartphones. Alliant subtilement la 3D à des décors en 2D ultra-détaillés, il n’en demeure pas moins très gourmand en terme de ressources et nécessite d’avoir bien rechargé ses batteries avant de partir à l’aventure dans le métro.

5 – Penny arcade’s : On the rain-slick precipice of darkness 3

Avec son titre à rallonge et son look rétro assumé, Penny Arcade est clairement un hommage aux RPG de l’époque 16 Bit des années 1990, sauf que les développeurs de Zeboydgames sont clairement des fans des célèbres jeux Lucas Arts (Sam & Max, Monkey Island…). Il en résulte un mélange détonnant entre Final Fantasy et les meilleurs sketches des Monty Python. Très drôle, il n’en souffre pas moins de plusieurs imperfections, intolérables pour un jeu programmé en 2012. A force de trop vouloir copier ses aînés, Penny arcade finit par repiqué aussi leurs défauts. C’est aussi peut-être ce qui fait tout son charme.

On pouvait compter sur Rayman pour offrir aux smartphone un jeu de plate-forme digne de ce nom. Deux ans après l’adaptation de Rayman 2 : The Great Escape (sorti sur N64 et PC en 1999) sur smartphones, le célèbre personnage d’Ubisoft entraîne enfin ses fans dans une aventure inédite sur mobiles.

Le principe de Jungle Run est des plus simples : avancer dans des décors hauts en couleur en évitant les obstacles et les pièges. La progression se découpe en quatre étapes au cours desquelles le joueur apprend petit à petit à manier Rayman. D’abord en sautant, puis en volant, en grimpant… et en donnant des coups de poing.

Facile à prendre en main, Rayman Jungle Run tire profit d’une jouabilité parfaitement adaptée aux mobiles. Le personnage avance tout seul, limitant ainsi les commandes à une simple pression sur l’écran pour sauter ou voler (en laissant appuyé). Simple mais efficace.

On peut cependant regretter la durée de vie assez limitée du jeu, dont les fans absolus pourront venir à bout au terme d’une petite heure.

Rayman Jungle Run, iOs et Android, 2,39 euros.

Tous ceux qui ont passé une partie des années 90 scotchés à leur ordinateur s’en souviennent forcément. Dans la foulée de Sim City, toute une génération de jeux de gestion faisait alors le bonheur des gamers. Parmi ces derniers, Theme Hospital, qui vient de ressortir sous Androïd était l’un des plus intéressants. Tombé depuis dans le domaine public, il a été ressuscité par des fans et mis en vente sur Google Play pour moins d’un euro.

Sorti en 1997, soit trois ans après l’excellent Theme Park, Theme Hospital met le joueur dans la peau d’un directeur d’hôpital, un métier qui à priori ne fait pas rêver. Mais les développeurs du studio Bullfrog, fondé par le génialissime Peter Molyneux, ne manquant pas d’humour, avaient truffé le jeu de détails marrants. On se retrouvait ainsi à devoir soigner l’homme invisible où à devoir convaincre un patient qu’il n’est pas Elvis Presley.

Mais sous ses airs sympathiques, Theme Hospital s’avérait être un redoutable jeu de gestion. A partir de rien, il s’agissait de créer un hôpital pièce par pièce, en n’oubliant pas d’équilibrer les différents services administratifs, blocs opératoires, salles de réanimation, infirmeries, etc… Et tout en respectant un budget serré, on avait la lourde charge de gérer le personnel. Confronté à la concurrence des hôpitaux alentours – hé oui, cette terrible privatisation du service public – il s’agissait ainsi d’attirer et de soigner un maximum de patients afin de faire du profit sur le dos de leurs maladies.

Theme Hospital est l’incarnation de ces jeux hautement chronophages qu’on appréciait sur nos PC, et qu’on est ravis de voir débarquer sur nos smartphones. Les trajets en métro n’en passeront que plus vite.

Theme Hospital, développé par Bullfrog mais libre de droits, Androïd, 0,99 euros.

Dure vie que celle de l’intrépide chevalier de SpellSword. Imaginez-vous un seul instant dans un univers où tout vous est hostile. Muni d’une épée, d’une armure et de pouvoirs magiques, notre héros de pixels se lance dans une lutte dont l’issue semble sans fin.  Un petit jeu qui se savoure comme un vieux Game & Watch.

A l’image de ces vieux jeux électroniques conçus par Nintendo dès les années 1980, SpellSword propose au joueur d’évoluer dans un tableau unique, sans scrolling, où le personnage principal doit survivre à des vagues d’ennemis. D’un côté un bouton pour sauter et un pour asséner des coups d’épée, de l’autre un pad gauche/droite, et voici pour la simplicité de la prise en main. Ici pas de fioriture, chaque niveau propose un challenge (tuer 20 ennemis, collecter des cartes…) qu’il faudra remporter en priorité. Blob, chauves-souris, oeil démoniaque, spectre, etc. une horde de monstres belliqueux viendront tâter du tranchant de votre épée. Car cette dernière peut, dès que vous collectez certaines cartes magiques, développer une série de pouvoirs destructeurs pour vaincre quiconque se dresse devant vous. Le feu, la glace, le vent… autant d’éléments à dompter pour se faire respecter une bonne fois pour toute.

Mais il ne faut pas s’y tromper. Derrière cette apparente simplicité enfantine et ses graphismes mignons dignes d’une Megadrive, SpellSword se révèle être terriblement exigeant. Les premiers niveaux ne sont qu’une mise en bouche et il faudra passer un nombre d’heures conséquent afin de faire évoluer ses pouvoirs, sa force et son matériel de combat. Comme tout bon RPG, il faudra dépenser à bon escient des rubis pour acquérir le petit objet magique qui fera la différence pour gagner. Enervant sous certains aspects, la faute à une difficulté redoutable, SpellSword vaut toutefois son investissement peu coûteux, pour peu qu’on ait encore la nostalgie des jeux à l’ancienne, à la fois exigeants et sympathiques.

SpellSword, éd. Everplay interactive, sur iPhone et iPad, 0,79 euros.

Inspiré par la saga Halo, N.O.V.A.3 plonge dans une guerre interplanétaire entre les humains et les Volterites, de puissants aliens. Quatre mois après avoir empêché ces derniers de conquérir la galaxie, l’ex-soldat américain Kal Wardin reprend du service pour sauver une nouvelle fois l’humanité. Le scénario demeure peu original, mais efficace.

Au total, dix niveaux se succèdent dans le mode «campagne», ce qui permet à Kal et son équipe armée jusqu’aux dents de vider leurs chargeurs sur terre comme chez les envahisseurs. Bien réalisé graphiquement, le jeu permet de s’immerger dans les mondes sans qu’aucun ralenti ne leur fasse défaut. On note cependant que les temps de chargement sont excessivement longs entre les niveaux et que l’intelligence artificielle des Volterites reste un peu limitée.

Le plaisir d’éclater tout le monde sur son passage prend donc une toute autre dimension dans le puissant mode multijoueur. Celui-ci permet d’accueillir jusqu’à 12 participants sur une même partie, en local ou en ligne.

La jouabilité pâtit parfois de la taille de l’écran de l’iPhone, mais se montre très intuitive car directement issue des FPS sur console. Elle s’avère donc diablement plus efficace sur une tablette. Le pouce droit permet les de viser, de tirer et de réaliser toutes les actions (ouvrir les portes, changer d’arme, envoyer une grenade…), tandis que le pouce gauche est réservé aux déplacements. On a presque l’impression d’avoir la manette dans les mains. Il ne manque que des gâchettes.

N.O.V.A.3 – Near Orbit Vanguard Alliance, iOs et Android, 5,49 euros.